Nous avons a récemment déclaré les grandes innovations introduites à Turin par le projet ProGIreg: avec un financement de 10 millions d’euros (dont plus de 2,5 millions pour les partenaires turinois), un consortium européen de grande envergure expérimente de nouvelles techniques de foresterie urbaine pour réaménager les zones post-industrielles du quartier de Mirafiori Sud.
Pour explorer le projet de l’intérieur, nous avons interrogé Emanuela Saporito, chercheuse, architecte et urbaniste de la société OrtiAlti qui nous raconte l’expérience d’une petite association et les étapes qui ont conduit à son succès et à sa participation à un grand projet européen !
Tout a commencé avec l’agriculture sur les toits. Vous n’en avez jamais entendu parler et vous vous demandez comment il peut contribuer à la régénération environnementale et sociale de vastes zones de Turin ?
Prenons un peu de recul et découvrons-le ensemble !
Parlez-nous de votre idée : comment est-elle née ? En quoi consiste-t-il et pourquoi est-il différent des autres ? Avec quel groupe ou organisation l’avez-vous réalisé ?
Notre idée d’expérimenter des solutions « vertes productives » dans la ville est née de notre association avec Elena Carmagnani, ma partenaire et cofondatrice de l’association OrtiAlti. Avec elle, j’ai toujours partagé, en plus d’une carrière professionnelle et d’une amitié, une passion pour les multiples façons dont la nature peut répondre aux défis des villes contemporaines.
Aujourd’hui, OrtiAlti est le seul acteur actif sur notre territoire sur les questions de l’agriculture de proximité et l’agriculture sur les toits un concept innovant mais aussi simple et ancien : l’utilisation des toits (qui représentent environ 20 % de la surface d’une ville) pour créer des zones de production agricole urbaine. Il s’agit d’une solution utile pour revaloriser les zones urbaines d’un point de vue environnemental et paysager, mais aussi d’un point de vue socio-économique : les espaces verts facilitent l’émergence de communautés qui en prennent soin, les possibilités d’animation sociale et les opportunités de micro-entreprenariat.
Nous avons présenté cette idée en 2013 dans le cadre d’un autre projet européen(financement LIFE) auquel ont participé le Politecnico di Torino, la ville de Turin et d’autres entités privées. La proposition n’a pas abouti, mais l’idée a fait son chemin, avec ténacité et enthousiasme. En 2015, l’association OrtiAlti a été fondée et ses activités ont rapidement été connues, faisant de nous un partenaire de référence dans ce domaine.
Après seulement deux ans, l’occasion s’est présentée pour ProGIreg, un projet qui nous donne la possibilité de mettre en œuvre notre idée et l’expérience que nous avons acquise au fil des ans à grande échelle (au niveau de Turin, mais aussi au niveau européen). OrtiAlti est l’un des partenaires du projet et est très actif dans la conception de codes et la mise en œuvre pratique d’activités de foresterie urbaine et de biodiversité.
Par quelle ligne de fonds européens avez-vous financé votre projet ?
Le projet est financé par le programme programme Horizon2020 sous-programme Villes et communautés intelligentes appel SCC-02 . Ses activités ont officiellement débuté en juin et sont actuellement en cours.
Quelles sont les principales difficultés que vous avez rencontrées lors de la présentation du projet ?
La participation à un projet en tant que partenaire est beaucoup plus simple que la participation en tant que chef de file, en particulier s’il s’agit d’actions de grande envergure telles que celles financées par cet appel Horizon2020. Le fait d’être partenaire d’un très grand consortium européen, dont Turin est l’une des villes pilotes (et donc très bien représentée dans le partenariat), nous a certainement facilité la tâche.
Notre principale difficulté ? Même dans notre rôle de partenaire technique, nous avons dû trouver des solutions efficaces à des problèmes qui n’étaient pas simples (identification et organisation des espaces, méthodes de mise en œuvre, impact sur la communauté locale, etc.) dans un cadre plus large (celui du projet) avec des règles contraignantes, des exigences de partenariat et des calendriers. Par exemple, les activités prévues doivent être documentées et reproductibles dans d’autres pays européens ; elles doivent être menées en coordination avec plus de 30 partenaires publics et privés participant au projet dans 8 villes (7 européennes et 1 chinoise) ; elles peuvent nécessitent des ajustements dans itinere (une zone urbaine change beaucoup dans le temps qu’il faut pour que le projet soit présenté, évalué et lancé).
Ce fut cependant un grand exercice de flexibilité et d’adaptation qui a permis de faire émerger de nouvelles solutions, tout en conservant la force de l’idée initiale et sa capacité à canaliser les énergies des partenaires.
Qu’est-ce qui vous a été le plus utile dans la préparation de votre projet européen et que recommanderiez-vous à quelqu’un qui souhaite financer son projet avec des fonds européens ?
Notre expérience en témoigne : il nous a fallu absolument croire en l’idée, être reconnus sur le terrain pour nos compétences, démontrer l’efficacité de nos propositions innovantes et cultiver un réseau d’acteurs sensibles à cette question, en attendant (et en créant ensemble) l’opportunité d’en faire un projet européen.
Bien sûr, il n’est pas facile pour une petite organisation de participer à de grands appels européens tels que l’appel Horizon2020 dont ProGIreg fait partie. Pour ce type de projet en particulier, il est important de pouvoir compter sur le soutien d’organisations qui disposent d’une expertise interne dans le domaine de l’europlanification, comme un partenaire plus important : c’est aussi une excellente façon d’apprendre!
Les objectifs ne sont pas toujours atteints du premier coup (comme dans le cas de notre précédente expérience LIFE), mais une bonne idée et un bon travail d’équipe, avec du temps et de la ténacité, savent trouver leur place même dans un projet européen.
N’attendez pas l’appel d’offres pour cultiver votre projet, mais croyez-y vous-même et mettez-vous à l’épreuve, avant même de convaincre votre financeur ou vos futurs partenaires !
